Ανάλυση

Πρόκειται για μια συνάντηση με έντονο συμβολισμό: πριν από τέσσερις μήνες, ο ΟΦΗ είχε σοκάρει το ελληνικό ποδόσφαιρο κατακτώντας το Κύπελλο με ανατροπή 3-2 στην παράταση του τελικού του Βόλου. Τώρα οι δύο ομάδες συναντώνται ξανά, αυτή τη φορά στην έδρα του ΠΑΟΚ, στην πρεμιέρα ενός νέου θεσμού που υποσχόταν εξαρχής ενδιαφέρον. Ο ΠΑΟΚ μπαίνει στο ματς έχοντας κλείσει με πικρό τρόπο το ευρωπαϊκό του καλοκαίρι (αποκλεισμός από Άντερλεχτ και Μπραν), αλλά με δύο νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια πρωταθλήματος και ανεβασμένη ψυχολογία από την ανατροπή στο Περιστέρι. Ο ΟΦΗ, από την άλλη, διανύει την πιο λαμπρή περίοδο της σύγχρονης ιστορίας του: Κύπελλο, Σούπερ Καπ και ιστορική πρόκριση στη League Phase του Europa League μέσα σε λίγους μήνες.

ΠΑΟΚ

Το κλίμα στην Τούμπα είναι ανάμεικτο: από τη μία η ικανοποίηση για το απόλυτο στο πρωτάθλημα, από την άλλη η ανάγκη να ξεχαστεί ο πρόωρος ευρωπαϊκός αποκλεισμός και να καλυφθεί το κενό του Κωνσταντέλια. Η ομάδα του Αλέσιο Λίσι παρουσιάζει επιθετικό πλουραλισμό (οκτώ διαφορετικοί σκόρερ φέτος, με κορυφαίο τον Δημήτρη Πέλκα) αλλά και αμυντικές αδυναμίες. Ο Ιταλός προπονητής θα στερηθεί αρκετούς βασικούς (Μεϊτέ, Λουσέ, Καμαρά, Ντεσπόντοφ, Τσάλοφ, πιθανώς και Χατζηδιάκο), σε μια βραδιά που αναμένεται να δώσει χρόνο συμμετοχής σε παίκτες του rotation.

ΟΦΗ

Οι Κρητικοί ταξιδεύουν με την ψυχολογία στα ύψη και με το βάρος του τίτλου του κυπελλούχου στις αποσκευές τους — κυριολεκτικά, αφού παραμένουν στη Θεσσαλονίκη από το περασμένο Σάββατο, μετά το παιχνίδι με τον Άρη. Ο Χρήστος Κόντης έχει χτίσει μια συμπαγή ομάδα με τριάδα στην άμυνα, ενέργεια στα άκρα και ταχύτητα στις αντεπιθέσεις, με τους Φούντα και Νους σε εξαιρετική κατάσταση. Ωστόσο, το πρόγραμμα είναι ασφυκτικό και οι απουσίες των Ισέκα και Σιέλη συνδυάζονται με αναμενόμενο ροτέισον και την υποχρεωτική παρουσία δύο νεαρών (U22) στην ενδεκάδα.

Εκτίμηση

Ο ΠΑΟΚ παραμένει το φαβορί λόγω έδρας και ποιότητας, όμως ο ΟΦΗ έχει αποδείξει φέτος ότι μπορεί να κοντράρει οποιονδήποτε. Το πιθανότερο σενάριο είναι ένα ανοιχτό παιχνίδι με πρωτοβουλία των γηπεδούχων και επικίνδυνες αντεπιθέσεις των Κρητικών.

Επίλογος

 Ένα ματς που ξυπνά μνήμες από τον επικό τελικό του Απριλίου, με δύο ομάδες που θέλουν να ξεκινήσουν με το δεξί στο νέο φορμάτ του θεσμού. Οι Θεσσαλονικείς κυνηγούν την πρώτη τους κούπα της σεζόν· οι Κρητικοί αποδεικνύουν ότι το θαύμα τους δεν ήταν συγκυριακό.